Sois modeste, c'est le genre d'orgueil qui déplaît le moins,disait Jules Renard. Un écrivain et poète italien, Silvio Pellico, a écrit :
Si tu sais beaucoup, sois modeste, et ne méprise pas pour cela l'ignorant. Le savoir est comme la richesse ; il est désirable pour pouvoir mieux se rendre utile à autrui. Mais qui ne l'a point, peut sans le posséder être un très bon citoyen, cet homme dès lors a le droit au respect.
Être modeste, c'est savoir contenir le mouvement le plus impétueux de notre âme, qui est la vanité ; c'est envisager avec douceur l'orgueil et la présomption de nos semblables ; c'est leur attribuer une grande supériorité sur nous-mêmes ; c'est faire des concessions continuelles à leurs prétentions ; c'est s'assujettir à toutes les déférences qu'inspire la conviction complète où nous sommes de leurs qualités et de leur mérite ; c'est professer en toute occasion notre insuffisance, soit par nos actions, soit par notre maintien ; c'est surtout être sage dans nos opinions, autant que réservé dans nos discours.
Rien ne consolide la modestie d'un homme modeste comme la vanité d'un vaniteux.
Je ne suis pas assez effronté pour être modeste.
Des goûts simples, des désirs modestes ont le grand avantage de laisser plus de place dans le cœur à ce qui mérite le mieux de l'occuper.
Pour être vraiment modeste, il faudrait avoir de soi l'opinion qu'en ont les autres, ou au moins celle qu'on a d'eux.
J'ai vu des gens passant pour très modestes écouter leurs louanges derrière la porte.
Moins les gens sont bêtes, plus ils sont modestes, plus ils se défendent de leurs sentiments.
Il n'y a personne d'assez modeste pour qu'on ne puisse lui surprendre l'aveu d'un genre quelconque de célébrité.
Quand une femme est fidèle, on l'admire, mais il y a des femmes modestes qui ne veulent pas être admirées.
Ayons le cœur haut, et l'esprit modeste.
Il y a bien loin de la timidité à la modestie. C'est l'orgueil qui rend timide ; c'est l'amour-propre qui rend modeste.
L'homme doit se faire modeste et apprendre, s'il veut avoir une chance de trouver son chemin dans la furie du monde.
Je lis ma sottise et ma faute dans un miroir grossissant, cela rend modeste.
Soyez modestes, ne tirez aucune vanité des talents que vous pourriez avoir.
Le cuivre, c'est l'or des modestes, la pierre, c'est l'argent des faibles, et le poil, c'est le bronze des forts.
On est orgueilleux par nature, modeste par nécessité.
La jeunesse doit être modeste, écouter beaucoup et parler peu.
Les dieux aiment les hommes modestes, et détestent les méchants.
Il est des gens qui n'ont pas le moyen d'être modestes.
La simplicité n'a pas l'idée d'être modeste.
On verrait moins de gens timides si on trouvait plus de gens modestes.
Mieux vaut, en toute chose, une modeste originalité qui rayonne, individualise et distingue, qu'une brillante copie qui réfléchit, dualise et confond. La simple rose odorante des champs sera toujours préférée aux chefs-d'œuvre d'imitation, qui ne sentent rien, des Redouté et des Bâton.
L'homme modeste ne prouve jamais mieux sa modestie que par une politesse accompagnée de réserves.
Qu'une jolie femme est belle quand elle est modeste, mais il est rare d'en trouver !
Les femmes seraient modestes si elles n'avaient pas peur d'être prises au mot.
Le mérite modeste n'a pour introducteur que le hasard, c'est pourquoi si peu de portes lui sont ouvertes.
Il faut être né modeste pour être touché des sentiments d'une vive reconnaissance.
La modestie qui dans les hommes ordinaires n'est qu'un maintien est dans les sages le plus haut degré de l'élévation de l'âme.
II n'est point d'homme assez modeste pour négliger les avantages de l'ascendant que la nature lui a donné sur les autres.
Les hommes modestes sont souvent les plus sujets à un défaut de courage.
Qui ne s'estime pas ce qu'il vaut ne peut être modeste.
On voit souvent le vice marcher en avant, tandis que le mérite modeste chemine derrière.
C'est par amour-propre que l'on aime tant les gens modestes.
Les louanges ne touche que médiocrement les personnes modestes.
L'homme le plus modeste, s'il osait dire tout haut ce qu'il pense de lui-même, ferait souvent rire par l'extravagance de son amour-propre.
Quand vous rencontrerez une personne audacieuse et rampante, dites, sans crainte de vous méprendre, qu'elle est vicieuse ; et quand vous rencontrerez une personne modeste et ferme, dites, avec la même sécurité, qu'elle est vertueuse.
Soyez modeste, mais point trop d'humilité n'en faut, c'est la manie des idiotes.
Il est difficile de dire à quel moment précis le souci de devenir modeste se sépare de la crainte de devenir ridicule.
Si belle que vous soyez, soyez modeste : La beauté n'est point de longue durée.
Quel que soit l'enjeu, il faut avoir dans la victoire le triomphe modeste.
Quand on a l'âme modeste et l'esprit droit, on ne se montre ni roide, ni déterminée.
Faites-vous un bonheur modeste de tous les maux qui vous sont épargnés.
Sois modeste, mais décidé, sans être ni rébarbatif ni servile.
Ceux dont le budget n'a que peu de ressource savent ce qu'il en coûte à leur modeste bourse.
Un mérite incontesté n'a pas grande peine à paraître modeste.
On est rarement plus modeste après une défaite.
Avoir modestement raison, c'est le grand succès.
L'homme modeste a tout à gagner, et l'orgueilleux a tout à perdre, car la modestie a toujours affaire à la générosité, et l'orgueil à l'envie.
En société il ne faut paraître, modeste ou même humble, que lorsqu'on est sûr d'être.
La fermeté modeste honore l'innocence.
Le travail le plus modeste n'est pas moins noble que le travail le plus élevé.
Se connaître, on n'y arrive guère, et cela ne sert qu'à rendre infiniment modeste.
Le langage de l'homme modeste donne du lustre à la vérité : la timidité de ses assertions absout ses erreurs.
Un homme modeste est celui qui n'a pas encore rencontré un fat.
On peut être modeste avec un grand mérite.
Un homme qui se connaît bien est nécessairement modeste.
Sois humble et modeste, et tu vivras en paix?