Songe à régler le présent avec une sage égalité d'âme : tout le reste suit malgré nous sa pente, comme ce fleuve qui, tantôt resserré au milieu de son lit, s'écoule paisiblement dans la mer de Toscane, et tantôt roule avec soi les pierres arrachées de ses rives, les arbres déracinés, les troupeaux et les maisons.
Le passé est passé. Le présent a son bon côté ; c'est celui-là qu'il faut regarder. La contemplation de ce qui aurait pu être n'a rien de bienfaisant ; elle est mélancolique, désolante et malsaine. Il faut se contenter de ce qui peut encore être, et dater, pour ainsi dire, d'aujourd'hui, sans amertume inutile, sans présomption dangereuse, et sans pusillanimité exagérée.
La vieillesse a souvent raison quand elle compare avec tristesse les temps présents aux temps passés, mais son tort est d'en parler.
Benoît Champy - Les pensées et réflexions philosophiques (1872)
Un événement qui se passe devant nous est toujours au présent, c'est ce qui fait qu'il est irremplaçable, unique, éphémère, et ne peut être différé comme la lecture d'un livre. Je sais bien que le présent devient tout de suite le passé. Le présent est un caillou jeté dans la mer, englouti par l'eau en une fraction de seconde.
Celui pour qui le présent est la seule chose qui soit présente ne sait rien de l'époque dans laquelle il vit.
Oscar Wilde - Les aphorismes et pensées (1854-1900)
Sans esprit, l'amour n'aurait ni passé ni futur. Et sans futur ni passé, le présent n'existe pas, car le présent n'est qu'un passé qui devient continuellement futur.
Le présent est la principale occupation de la jeunesse, ses soins ne s'étendent point à un avenir qu'elle juge incertain. Elle ne sait ce qu'elle souhaite, car son but n'est que du vent, ses résolutions sont inconstantes, car ce qu'elle se propose n'est jamais fixe. Tantôt elle aime tout, car elle ne se connait en rien, et tantôt elle hait tout, car elle n'est point accoutumée à faire des réflexions ; c'est pour elle un supplice.
Le présent, nous y sommes attachés. L'avenir, nous le fabriquons dans notre imagination. Seul le passé, quand nous ne le refabriquons pas, est réalité pure.
Simone Weil - La pesanteur et la grâce (1940-1942)
L'instant présent est à nous, le reste est à la fortune.
Être présent quand un ami va mal, ce n'est ni conseiller, ni chercher des solutions, ni minimiser la plainte de l'autre. C'est apporter de la considération, de l'attention, de l'espace de conscience disponible.
Les uns vivent dans le passé les autres dans l'avenir, peu dans le présent. C'est que le présent est ce qu'il est, tandis que nous faisons le passé par nos souvenirs et l'avenir par nos espérances.
Le passé ne nous appartient plus, et l'avenir ne nous appartiendra peut-être jamais. La sagesse consiste donc à jouir du présent sans se livrer à des regrets superflus ou bien à des craintes chimériques.
Le présent, c'est le vivant, c'est la lutte vivante entre ce qui est passé et ce qui est à venir. C'est l'agonie du passé qui se mêle à la prédation de ce qui surgit.
Mieux vaut un présent médiocre mais bien vivant, et qui agit comme s'il était seul au monde, qu'un présent qui se meurt fièrement dans les chaînes d'un merveilleux jadis.
