Les citations célèbres de Jean de La Bruyère :
La paresse des hommes a encouragé le pédantisme.
Le flatteur n'a pas assez bonne opinion de soi ni des autres.
Ne songer qu'à soi et au présent est source d'erreur dans la politique.
Avec les gens qui par finesse écoutent tout et parlent peu, parlez encore moins.
À l'esprit chagrin, tout lui est suspect jusqu'aux caresses que lui fait sa maîtresse.
L'esprit chagrin fait que l'on n'est jamais content de personne.
Un homme de mérite n'est jamais incommode par sa vanité.
Il n'y a point au monde un si pénible métier que celui de se faire un grand nom.
Il y a plus d'outils que d'ouvriers, et de ces derniers plus de mauvais que d'excellents.
Les hommes sont trop occupés d'eux-mêmes pour avoir le loisir de discerner les autres.
La vertu a cela d'heureux qu'elle se suffit à elle-même.
Un fat est celui que les sots croient un homme de mérite.
Toute confiance est dangereuse si elle n'est pas entière.
Les hommes n'aiment point à vous admirer, ils aiment mieux aimer et veulent plaire.
L'entêtement et le dégoût se suivent de près.
La naissance fait moins d'honneur qu'elle n'en ordonne : Vanter sa race, c'est louer le mérite d'autrui.
Talent, goût, esprit, bon sens, choses différentes, non incompatibles.
Entre le bon sens et le bon goût, il y a la différence de la cause à son effet.
Il se croit des talents et de l'esprit : il est riche.
Un critique n'est formé qu'après plusieurs années d'observations et d'études ; un critiqueur naît du soir au matin.
Estimer quelqu'un, c'est l'égaler à soi.
L'esprit de parti abaisse les plus grands hommes jusques aux petitesses du peuple.
Qui ne sait rien croit enseigner aux autres ce qu'il vient d'apprendre lui-même.
La moquerie est souvent indigence d'esprit.
C'est le rôle d'un sot d'être importun : un homme habile sent s'il convient, ou s'il ennuie.
Soyez effronté, et vous réussirez.
Entre esprit et talent, il y a la proportion du tout à sa partie.
Le distrait éclate de ce qui lui passe par l'esprit et réponds à sa pensée.
L'athée ne nie pas Dieu et la religion, il n'y pense point.
La faveur met l'homme au-dessus de ses égaux, et sa chute au-dessous.
Un caractère bien fade est celui de n'en avoir aucun.
Un beau-père aime son gendre, aime sa bru ; une belle-mère aime son gendre, n'aime point sa bru.
De bien des gens il n'y a que le nom qui vaille quelque chose.
Le sage guérit de l'ambition par l'ambition même.
Il y a des gens qui parlent un moment avant d'avoir pensé.