Les citations du duc de Lévis :
Le temps est comme l'argent ; n'en perdez pas, vous en aurez assez.
Les conséquences sont les échelons du génie.
Tout est relatif, excepté l'infini.
L'humeur porte sa peine.
Gouverner, c'est choisir.
L'attention est le burin de la mémoire.
Tel court un danger, qui n'oserait l'attendre.
Il ne faut pas trop regarder à travers les bonnes actions.
L'honneur est le fils du courage et de la vanité.
Vous qui gouvernez les états, exercez votre générosité envers ceux dont vous n'aurez jamais entendu dire que du bien ; ils sont dignes de vos faveurs, mais ne leur confiez point de places importantes. L'envie signale le mérite supérieur, et n'épargne que la médiocrité.
Les décorations extérieures et les titres ont ce grand avantage pour la société, qu'en obligeant à la bienséance ceux qui en sont revêtus, ils diminuent le nombre des mauvais exemples.
La seule garantie d'une longue paix entre deux États est l'impuissance réciproque de se nuire.
Il est assez facile de trouver une maîtresse, et bien aisé de conserver un ami ; ce qui est difficile, c'est de trouver un ami et de conserver une maîtresse.
La vie se passe à promettre sans tenir, et à tenir sans promettre.
Lorsque l'on est réduit à ne pouvoir justifier ses amis, il faut encore les défendre.
La force de l'expression est en raison de l'énergie de la pensée.
Rarement ce que l'on n'entend pas sans peine vaut-il la peine d'être entendu.
Dans la prospérité, la fierté rend affable et contraste avec l'insolence de la bassesse parvenue.
Dans l'infortune, la fierté soutient le courage et donne de la dignité.
L'indulgence et la générosité sont des plaisirs de prince.
La vertu est le triomphe de la générosité sur l'intérêt.
La délicatesse est la fleur de la vertu.
Les succès couvrent les fautes, les revers les rappellent.
Noblesse oblige.
Si les peines détruisent le bonheur, les plaisirs le dérangent.
L'économie est fille de l'ordre et de l'assiduité.
Sans la bassesse, le ridicule ferait justice des insolents.
La finesse n'a guère plus de peine à tromper l'esprit qu'à duper la bêtise.
Le goût est la raison sentie.
Persévérance vaut mieux qu'adresse.
Le doute est une mer agitée dont la religion est l'unique port.
Le génie recule les limites du possible.
La plainte console des maux que la paresse entretient.
Le génie crée, l'esprit arrange.
La résignation est au courage ce que le fer est à l'acier.
L'amitié double l'existence ; la paternité et l'amour de la gloire la prolongent.
L'on peut aimer plus d'une fois, mais non pas la même personne.
L'infidélité irrite l'amour, mais n'en guérit point.
Il y a autant d'égoïsme dans l'esprit des femmes, que de dévouement dans leur cœur.
L'ingratitude ne décourage pas la bienfaisance, mais elle sert de prétexte à l'égoïsme.
Pouvoir jouir vaut mieux que jouir.
La loi doit être la justice écrite, comme le gouvernement est la force concentrée.
La philosophie est la raison du juste.
L'activité est aussi nécessaire au bonheur que l'agitation lui est contraire.
Rien n'assure mieux le repos du cœur que le travail de l'esprit.
Combien de désirs sont décorés du nom de volontés.
Si vous voulez fixer l'attention de l'homme le plus distrait ; s'il est jeune, parlez-lui de sa copine, de sa maîtresse ou de ses sorties ; s'il commence à vieillir, parlez-lui de sa santé.
La plus commune des inconséquences est de ne pas vouloir les moyens de ce que l'on veut.
La vertu triomphe de la générosité sur l'intérêt.
Le temps use l'erreur et polit la vérité.
En Europe, les femmes valent mieux que les mœurs ; en Orient, c'est tout le contraire.