Dans le monde, l'homme ne trouve pas de voix plus harmonieuse que celle qui chante ses louanges.
Pour pouvoir être longtemps amis, il faut dans les caractères toute la ressemblance et de plus toute la différence qui peuvent servir à former une grande liaison. On se convient aussi par ne se pas ressembler.
Il y a sur terre plus de bonheur que d'heureux.
Les plus grandes âmes sont celles qui s'arrangent le mieux dans la situation présente, et qui dépensent le moins en projets pour l'avenir.
Une femme qui n'est que jolie ne peut être qu'un joli hochet.
Si l'opinion est la reine du monde, elle est l'impératrice de France.
Il n'y a rien où la patience éclate avec plus d'avantages que dans les injures.
Si vous ôtez aux hommes toutes les chimères, quel plaisir leur restera-t-il ?
La beauté du corps inspire l'amour, celle de l'âme commande l'estime.
La force des femmes est dans leur faiblesse.
L'esprit de modération, et une certaine sagesse dans la conduite, laissent les hommes dans l'obscurité, il leur faut de grandes vertus pour être connus et admirés, ou peut-être de grands vices.
La libéralité, dont la bonté n'est pas la source, est une profusion qui conduit à l'avarice, et qui ne peut subsister que par elle, mais quand elle naît de la bonté, elle ne connaît point de voies légitimes pour fournir à ses désirs qu'une sage économie.
La flatterie grossière offense un homme délicat au lieu de lui plaire, et elle est ordinairement punie par le mépris, mais quand c'est une langue habile qui a su épargner la pudeur de celui qui est flatté et contenter sa vanité, il faut avoir beaucoup d'esprit pour la rejeter.
Les vertus des femmes sont difficiles, parce que la gloire n'aide pas à les pratiquer. Vivre chez soi ; ne régler que soi et sa famille, être simple, juste et modeste, sont des vertus pénibles, parce qu'elles sont obscures : il faut avoir bien du mérite pour n'être vertueuse qu'à ses propres yeux.
Rien n'est plus triste que la vie des femmes qui n'ont su être que belles, car rien n'est plus court que le règne de la beauté, et il n'y a qu'un fort petit nombre d'années de différence entre une très belle femme, et une femme qui ne l'est plus.
Le mauvais exemple des grands est contagieux aux petits.
L'esprit a ses besoins, qui sont peut-être plus étendus que ceux du corps. Il veut savoir, et tout ce qui peut être connu lui est nécessaire.
L'envieux est malheureux de son malheur, et du bonheur d'autrui aussi.
La femme égoïste est un monstre, la nature ne l'avait faite que pour autrui.
Ne prenez pas la vie au sérieux ; de toute façon, vous n'en sortirez pas vivant.
L'amour est le plus matinal de nos sentiments.
Le plus grand secret pour le bonheur, c'est d'être bien avec soi.
Le véritable courage est très opposé à la témérité qui n'examine rien.
La considération n'enivre pas celui qui en jouit, et n'humilie pas celui qui l'accorde.
On est rarement maître de se faire aimer, on l'est toujours de se faire estimer.
Mieux vaut faire et se repentir, que se repentir et ne rien faire.
La vérité dans tout ; la vérité avant tout ; la vérité par dessus tout.
Il n'y a point de passion qui ébranle tant la sincérité du jugement que la colère.
Afin que le sentiment du bonheur puisse entrer dans l'âme, ou qu'il y puisse séjourner, il faut avoir nettoyé la place, et chassé tous les maux imaginaires.
On doit entendre par le mot bonheur, un état, une situation telle qu'on en désirât la durée sans changement, et en cela le bonheur est différent du plaisir, qui n'est qu'un sentiment agréable, mais court et passager, et qui ne peut jamais être un état. La douleur aurait bien plutôt le privilège d'en pouvoir être un.
En fait de bonheur, c'est souvent l'exception qui flatte.
La beauté de l'esprit donne de l'admiration, celle de l'âme procure l'estime, et celle du corps inspire l'amour. L'esprit, il est vrai, peut causer des passions, mais le corps recueille le profit des passions que l'esprit a inspirées.
Qu'un malheur ait quelque chose de singulier, non seulement ce qu'il a de réel nous afflige, mais sa singularité nous irrite et nous aigrit.
Le bonheur d'être vertueux peut quelquefois venir de la nature, mais le mérite de l'être ne peut jamais venir que de la raison.
L'avenir est le plus grand leurre des hommes.
Un caractère doux promet naturellement de la modestie.
Pour bien juger, il faut être à un juste point de vue ; nous voulons juger de nous, et nous en sommes trop près ; nous voulons juger des autres, et nous en sommes trop loin.
Les choses du monde les plus agréables sont dans le fond si minces, qu'elles ne toucheraient pas beaucoup si l'on y faisait une réflexion un peu sérieuse.
Le présent n'est qu'un instant, et les hommes n'y veulent pas borner toutes leurs vues ; ils les étendent le plus qu'il leur est possible, et ils gagnent quelque chose sur l'avenir, car l'avenir est le grand leurre des hommes.
Dans ce monde on ne saurait être en patience ce qu'on y est, on anticipe toujours sur ce qu'on fera.
La vanité se joue de la vie des hommes, ainsi que de tout le reste. Un père laisse le plus d'enfants qu'il peut, afin de perpétuer son nom. Un conquérant, afin de perpétuer le sien, extermine le plus d'hommes qu'il lui est possible.
Les opinions communes sont la règle des opinions saines, pourvu qu'on les prenne à contre-sens.
Pour trouver la vérité, il faut tourner le dos à la multitude.
L'amour-propre est le plus dangereux ennemi de la raison, c'est lui qui enfle l'orgueilleux, qui rend l'avare insatiable, qui échauffe le belliqueux, et qui assoupit le paresseux : il tient en main le gouvernail des actions humaines.
Le superstitieux a nécessairement le jugement faux, l'âme faible, et parfois le cœur dur, il met une force idéale à la place de la raison.
Il n'y a rien, jusqu'à la vérité même, à qui un peu d'agrément ne soit nécessaire.
Pour être heureux avec les passions, il faut que toutes celles que l'on a s'accommodent les unes avec les autres.
Une femme peut gouverner toujours à sa fantaisie l'homme du monde le plus impérieux, pourvu qu'elle ait beaucoup d'esprit, assez de beauté et peu d'amour.
Le supplice des criminels en délivre la société, et épouvante ceux qui seraient portés à leur ressembler.
Tous les préjugés ont un fondement.
De mémoire de rose, il n'y a qu'un jardinier au monde.
Chacun est envié pendant qu'il est lui-même envieux.