Écrivain, philosophe et historien français né le 28 février 1823 à Tréguier dans les Côtes-d'Amor en Bretagne, Ernest Renan est décédé le 2 octobre 1892 à Paris. Il fut élu à l'Les 85 pensées et citations d'Ernest Renan :
La gaieté a cela de très philosophique qu'elle semble dire à la nature que nous ne la prenons pas plus au sérieux qu'elle ne nous prend nous-mêmes ; si le monde est une mauvaise farce, par la gaieté nous la rendons bonne.
Le scepticisme subjectif, le doute sur la légitimité de nos facultés, est la glu où se prennent les natures attaquées de la maladie du scrupule. Les appréhensions de ce genre viennent toujours d'une certaine oisiveté d'esprit. Celui qui a soif de la réalité est entraîné hors de soi.
La meilleure marque de noblesse est de s'aimer tel qu'on fut jeune, de rester fidèle aux illusions à travers lesquelles on découvrit d'abord la vie.
Les doux reproches des hommes de talent, il faut les prendre pour des marques d'amour, et en tenir bonne note pour ses faveurs futures.
Le charme n'a pas à se justifier, son triomphe est la preuve de sa légitimité.
Il faut augmenter la somme de bonheur de la vie humaine. Ce n'est pas de péché, d'expiation, de rédemption qu'il faut désormais parler à l'homme ; c'est de bonté, de gaieté, d'indulgence, de bonne humeur et de résignation.
Le pessimisme et le nihilisme ont pour cause l'ennui d'une vie qui, par suite d'une organisation sociale défectueuse, ne vaut pas la peine d'être vécue. La vie ne vaut que par ses fruits ; si l'on désire que l'homme y tienne, il faut la rendre savoureuse et délectable à mener.
Le grand amour aime la solitude, il n'a pas besoin du reste du monde.
Les soucis de notre temps ne font que rendre la poésie plus nécessaire. Elle est, avec la religion bien comprise, le baume qui adoucit et console, la voix qui dit en nous : Élevez vos cœurs !
Quand on est sûr d'avoir raison, on est doux contre l'injustice.
La femme hardie, sûre d'elle-même, nous est antipathique. Nous aimons qu'on sente chez la femme l'embarras de son sexe, qu'elle ait un effort à faire pour être vertueuse, qu'elle soit timide, craintive, gardienne vigilante de son trésor.
L'amour est une puissante dose de morphine idéaliste injectée sous la chair.
La passion a des inégalités, mais la volupté n'a pas d'orages.
Le bonheur est comme la gloire : pour l'obtenir, il faut jouer gros jeu.
L'amour est un mystère étrange et la plus évidente de nos attaches avec l'univers. L'amour est la meilleure preuve de Dieu ; c'est notre lien ombilical avec la nature, notre vraie communion avec l'infini.
L'amour naît comme une fleur des champs, il agit comme un aimant.
Si l'humanité est destinée au crétinisme, je ne tiens plus à son estime ; elle peut penser de moi toutes les sottises qu'elle voudra.
La joie des autres est une grande part de la nôtre ; elle constitue cette grande récompense de la vie honnête qui est la gaieté.
L'homme vaut en proportion du sentiment religieux qu'il emporte avec lui de sa première éducation et qui parfume toute sa vie. Les personnes religieuses vivent d'une ombre. Nous vivons de l'ombre d'une ombre.
Je plains les jeunes rongés par un pessimisme qui ne veut pas être consolé.
La bonne humeur est le plus grand charme de la vie. C'est le soleil de la maison qui dore jusqu'aux détails les plus prosaïques, comme le rayon du ciel fait dans l'ombre des mousses reluire les plus petits insectes.
La femme nous remet en communication avec l'éternelle source où Dieu se mire.
Ce qu'on dit de soi est toujours poésie.
Vivre, c'est savoir, c'est espérer, c'est aimer, c'est admirer.
Que l'amour soit ton compagnon dans le chemin de la vie, et la vérité ton guide.
Le moyen de ne pas varier, c'est de ne pas penser.
Que l'amour soit le pain qui te rassasie, que l'amour soit l'eau qui te désaltère.
Mieux vaut être ridicule que vulgaire.
L'injustice est le principe même de la marche de cet univers.
Pour un cœur bien né, une promesse équivaut à un engagement.
On ne flatte jamais plus la femme qu'en lui témoignant qu'on la craint.
La vérité est comme les femmes capricieuses que l'on perd pour les trop aimer.
Celui-là a le plus vécu, qui, par son esprit, par son cœur et par ses actes a le plus adoré !
La bêtise humaine est la seule chose qui donne une idée de l'infini.
L'homme ne communique avec les choses que par le savoir et par l'amour.
Les gens du monde acceptent souvent en détail ce qu'ils refusent d'avaler en bloc.
L'essentiel dans l'éducation ce n'est pas la doctrine enseignée, c'est l'éveil.
Le doute est un hommage que l'on rend à la vérité.
Ô Seigneur, s'il y a un Seigneur ; sauvez mon âme, si j'ai une âme.
Un peuple sans instruction est fanatique, et ce peuple fanatique crée toujours un danger.