Gustave est le fils d'Achille Cléophas Flaubert (1784-1846), médecin-chef chirurgien à l'Hôtel Dieu de Rouen, et d'Anna Justine Caroline, née Fleuriot (1793-1872), fille d'un médecin de Pont-L'Evêque. Leur union fut célébrée le 10 février 1812 à Rouen. Gustave Flaubert naît le 12 décembre 1821 après son frère Achille, l'aîné de la fratrie (1813-1882), qui deviendra médecin comme le père, et Joséphine Caroline (1824-1846), sa soeur bien aimée et sa compagne de jeu.
Gustave Flaubert suit sa scolarité au lycée de Rouen dont il est renvoyé pour indiscipline. Il passe seul son bac en 1840. En 1841, dispensé de service militaire, il entreprend sans conviction des études de droit à Paris, ses parents souhaitaient qu'il devienne avocat. Il abandonne le droit, qu'il abhorre, en janvier 1844 après une première grave crise d'épilepsie. Tout en menant une vie de bohème, il consacre son temps à l'écriture, et rencontre Maxime Du Camp (1822-1894), un écrivain et critique littéraire, futur académicien français, qui devient son grand ami.
Le 19 septembre 1851, encouragé par ses amis Louis Bouilhet et Maxime Du Camp, Flaubert commence la rédaction de Madame Bovary, en s'inspirant d'un fait divers normand. Le roman publié en 1857, après une préparution en 1856 dans la Revue de Paris, deviendra une oeuvre majeure de la littérature française.
Nommé Chevalier de la Légion d'honneur en 1866, il est considéré, avec Victor Hugo, Stendhal, Honoré de Balzac et Émile Zola, comme l'un des plus grands romanciers français du XIXe siècle. Gustave Flaubert meurt d'une hémorragie cérébrale le 8 mai 1880, il repose depuis le 11 mai 1880 au cimetière de Rouen.
Ses principales œuvres : Madame Bovary (1857), Salammbô (1862), L'Éducation sentimentale (1869), les Trois Contes (1877), Bouvard et Pécuchet, un roman inachevé publié en 1881, et Le dictionnaire des idées reçues (Posthume, 1913). (Gustave Flaubert sur Wikipédia)