Isocrate

Montrez-vous difficile dans le choix de vos amis. Préférez toujours ceux qui vous rendront plus parfait, et qui donneront aux autres une plus haute idée de vous-même.

Punissez la calomnie comme vous puniriez le crime.

N'admets nul homme parmi tes amis avant d'avoir examiné comment il agit avec les siens.

La paresse est un opprobre, et le travail un éloge.

Sois lent à accorder ton amitié, et quand tu l'as donnée tâche de persévérer. Car il est aussi honteux de n'avoir aucun ami que de changer fréquemment de liaisons.

Si jamais tu fais une action honteuse n’espère point la tenir cachée. Car, quand même tu la déroberais aux autres, ta conscience la saura.

Ce qu'il est honteux de faire est également honteux de le dire.

Sois lent à accorder ton amitié ; quand tu l'as donnée, tache de persévérer.

Comportez-vous envers vos parents comme vous voudriez que vos enfants se conduisent un jour envers vous-même.

Content de ta situation présente, cherche néanmoins à l'améliorer.

Prends la parole dans deux circonstances, ou quand il s'agit de choses que tu sais parfaitement, ou quand la nécessité l'exige. Dans ces deux cas seuls la parole est préférable au silence ; dans tous les autres, il vaut mieux se taire que de parler pour ne rien dire.

Quelque chose que tu doives dire, réfléchis-y auparavant. Bien des gens parlent avant de réfléchir.

Exact dans la recherche des fautes, soyez modéré dans la punition ; que la peine soit toujours au-dessous du délit.

Un esprit solide dans le corps humain, c'est la plus grande force dans la plus grande faiblesse.

Observez-vous dans vos paroles et dans vos actions, cette attention vous fera éviter bien des fautes.

Profite de ta journée comme si elle était la dernière.

S'il vous arrive d'avoir des goûts méprisables, cachez-les, mais que votre ardeur pour les grandes choses ne craigne point de se montrer.

Soyez poli dans vos manières et affable dans vos discours : la politesse demande qu'on salue le premier ceux qu'on rencontre ; l'affabilité veut qu'on leur tienne des propos honnêtes.

Il est vraisemblable qu'il survienne des choses qui ne sont pas vraisemblables.

Celui que beaucoup de gens craignent doit nécessairement craindre beaucoup de gens.

Une naissance illustre ne pare point véritablement l'homme, et chez les héros le courage en tient lieu.

Il faut que chacun garde le rang que le sort lui assigne ; il n'en est point d'assez bas pour humilier un bon esprit.

Le comble de l'infortune, c'est quand une illustre origine donne à nos malheurs une sorte de célébrité.

Un homme de cœur regarde en face l'adversité.

Les femmes ont toujours plus de finesse que les hommes.

Les esprits rebelles ne cèdent qu'à la force de l'autorité.

L'homme vertueux fait le bien avec délices, le méchant ne le fait qu'avec dégoût.

S'écrire des lettres est la seule chose qui rend présents les hommes absents.

Je n'ai jamais vu personne faire à propos ce qu'il devait faire.

Quiconque sait se contenter du simple nécessaire jouit toute sa vie du bonheur.