L'éloquence sait démasquer le vice et préconiser la vertu ; par elle l'ignorant s'instruit, et le savant se fait connaître : nous trouvons, dans l'art de parler, le signe le moins équivoque du talent de penser. Un discours solide, juste et raisonnable, est l'image d'une âme droite et sincère. C'est par la parole que nous conduisons les hommes à la vérité que l'on conteste.(Extrait : Les discours de morale - IVe s. av. J.-C..)
Il faut que chacun garde le rang que le sort lui assigne ; il n'en est point d'assez bas pour humilier un bon esprit.
Le comble de l'infortune, c'est quand une illustre origine donne à nos malheurs une sorte de célébrité.
Un homme de cœur regarde en face l'adversité.
Les femmes ont toujours plus de finesse que les hommes.
Les esprits rebelles ne cèdent qu'à la force de l'autorité.
L'homme vertueux fait le bien avec délices, le méchant ne le fait qu'avec dégoût.
S'écrire des lettres est la seule chose qui rend présents les hommes absents.
Je n'ai jamais vu personne faire à propos ce qu'il devait faire.
Quiconque sait se contenter du simple nécessaire jouit toute sa vie du bonheur.
Dans toutes les circonstances, montrez-vous ami de la vérité et de vos promesses.
Un des devoirs de l'amitié est de porter assistance à ses amis en toutes circonstances.
Regardez comme un ami sûr l'homme sincère qui vous avertit de vos fautes, non celui qui approuve ce que vous dites et tout ce que vous faites.
Souvenez-vous de la conduite de votre père, c'est le plus bel exemple qu'on puisse suivre.
Réfléchis avec lenteur, mais exécute rapidement tes décisions.
Témoignez de votre affection par des effets plutôt que par des paroles.
Avant de vous lier avec une personne, sachez comment il s'est conduit avec les autres aussi bien dans ses relations amicales, que ses relations amoureuses : il vous traitera comme il a traité les autres.
Sortez des emplois plus estimé, non plus riche ; les éloges sont préférables aux richesses.
Préparez-vous, par des travaux volontaires, à supporter les fatigues quand il en sera besoin.
La beauté est une fleur que la maladie flétrit, et que le temps détruit.
L'amitié des méchants est peu durable, le temps ne peut altérer celle des gens de bien.
Exerce-toi par des travaux volontaires, afin de pouvoir supporter ceux qui seront imposés.
Juge tes amis dans les moments fâcheux de la vie, et en voyant la part qu'ils prennent à tes périls.
Cherche à connaître ceux que tu fréquentes.
Évite les accusations sans fondement.
Entre les plaisirs recherche ceux qu'accompagne l'honneur.
Crains Dieu, et honore tes parents ; respecte tes amis, et obéis aux lois.
La richesse sert le vice bien plus que la vertu.
Tous ceux qui composent des exhortations pour leurs amis entreprennent une œuvre louable.
Les liaisons des gens frivoles se refroidissent en peu de temps.
Pense qu’il est également honteux de se laisser abattre par les méchancetés de ses ennemis, et de se laisser vaincre par ses amis en bienfaits.
Goûte les choses immortelles par l'élévation de tes sentiments, et les choses mortelles en jouissant avec modération des biens présents.
Mourir, c'est l'arrêt que le destin a prononcé contre tous les hommes.
Ne combattez que quand il vous est utile de vaincre.
Avant que de parler, pensez à ce que vous allez dire : La langue, dans plusieurs, prévient la réflexion.
À des richesses mal acquises préférez une pauvreté sans reproche.
Ne reprochez à personne sa mauvaise fortune : L'avenir est incertain, c'est le sort qui règle tout ici-bas.
De toutes nos possessions, la sagesse seule est immortelle.
Un trésor de belles maximes est préférable à un amas de richesses.
Soyez avide de savoir et vous deviendrez savant.
Les leçons que vous donneriez à vos enfants, mettez-les vous-même en pratique.
N'honorez pas du nom de grand, celui qui forme des projets au-dessus de ses forces, mais celui qui, sage dans ses desseins, peut exécuter toutes ses entreprises.
Ne poursuivez pas toujours vos droits à la rigueur ; ne combattez que quand il vous est utile de vaincre.
Que votre autorité ne tire sa force, ni de la dureté du commandement, ni de la rigueur des châtiments, mais de la supériorité de votre sagesse.
Que votre royaume soit pour tous les étrangers un asile sûr.
Ne faites rien avec colère ; affectez, toutefois, d'être irrité lorsqu'il est à propos.
Apprenez à discerner l'ami véritable, du flatteur artificieux, et jamais vous ne favoriserez le vice au préjudice de la vertu.
Laissez à la sagesse la liberté de se faire entendre : elle s'empressera de vous aider de ses conseils dans les affaires épineuses.
Dans ta mise, cherche à être décent, et évite le luxe ; or la décence s’accorde avec la magnificence, mais le luxe recherche les superfluités.
Si le corps se fortifie par des travaux modérés, c'est par de sages instructions que l'esprit se perfectionne.
Un homme fidèle à la vertu ne s'abandonne jamais à l'oisiveté.
Le flatteur et le trompeur doivent vous être également odieux : ils sont à craindre pour quiconque leur donne sa confiance.
Quand vous délibérez, prenez dans le passé des exemples pour l'avenir : ce qui est déjà connu vous fera juger de ce que vous ne connaissez pas encore.