Les citations d'Alexander Pope.
1 - Qui est Alexander Pope ?
Biographie courte : Philosophe, poète, écrivain, traducteur et satiriste anglais de l'époque des Lumières considéré comme l'un des poètes anglais les plus éminents du début du XVIIIe siècle. Né le 21 mai 1688 à Londres, Alexander Pope est mort dans sa ville natale le 30 mai 1744.Enfant d'une santé fragile et de petite stature, Pope était doué d'une physionomie singulièrement expressive et intelligente, ses regards étaient pleins de tendresse et d'animation, et sa voix avait une telle douceur qu'on le nommait Le petit rossignol.
Telle fut la précocité de son intelligence, et si grand le goût qui le portait à l'étude dès ses premières années, qu'il était facile de prévoir que les lettres devaient être sa seule ambition : Encore enfant, et insouciant de la renommée, je bégayais des rimes, car les rimes me venaient,
a-t-il dit en parlant de lui-même. Il composa en effet ses premiers vers à l'âge où d'autres enfants commencent à apprendre à lire.
Par motif de religion, catholique, l'éducation du jeune Pope dut se faire surtout sous le toit paternel. A huit ans on lui donna pour précepteur un ecclésiastique nommé John Banister, qui commença à lui enseigner simultanément le latin et le grec. Après avoir étudié ainsi près d'une année, on l'envoya à une école à Twyford, puis à une autre école près de Hyde Park, où, dit-il, il oublia le peu qu'il avait appris sous son premier maître.
A seize ans, Pope commença sa carrière littéraire par un recueil de poèmes bucoliques, Les Pastorales, publié seulement en 1709, et dont le seul mérite paraît être la régularité des vers, écrits avec une sûreté de main, une perfection de cadence que personne n'avait encore atteinte, pas même John Dryden. La mode était alors aux traductions en vers des anciens poètes, et Alexander Pope se mit à traduire, lui aussi, des passages d'Ovide et de Stace et à remanier quelques contes de Chaucer, en imitation des Fables de Dryden.
Dans son Essai sur la critique, publié en 1711, Alexander Pope acquit une réputation, une immense popularité dont il devait jouir durant toute sa vie. C'était l'œuvre de sa vingt-troisième année ! Mais de tous les poèmes de la jeunesse de Pope il faut placer au premier rang La boucle de cheveux enlevée,
la plus riante, la plus ingénieuse, la plus charmante de toutes ses compositions. Elle fut écrite sous sa première forme en 1711 en deux chants.
L'affaiblissement de sa santé, déjà si faible, car au nombre de ses maladies étaient venus s'ajouter l'asthme et l'hydropisie, toutes ces causes vinrent assombrir ses derniers jours et l'avertir que sa fin était proche. Il livra au monde ses admirables Imitations d'Horace, dans lesquelles, comme Nicolas Boileau, il a adapté les sujets du satiriste romain aux personnes et aux vices de son temps, et mourut consolé par la religion, le 30 mai 1744, à l'âge de cinquante-six ans. Alexander Pope repose, auprès de sa mère et de son père, au cimetière de Twickenham.
Ses principales œuvres : Les Pastorales (1709), Le Messie (1709), Essai sur la critique (1711), La boucle de cheveux enlevée (1712), Windsor Forest (1713), Héloïse à Abélard (1717), et La Dunciade ou Guerre des sots (1728). (Alexander Pope sur Wikipédia)
2 - Les 119 pensées et citations d'Alexander Pope :
Nous imputons au destin les fautes que notre faiblesse nous fait faire, et les disgrâces qui ne partent que de notre imprudence.
Il y a autant de faiblesse à feindre avec ses égaux, qu'il y a d'imprudence à ne pas feindre avec ceux qui sont au-dessus de soi.
Un grand fond de jugement est souvent un obstacle aux grands succès. Il empêche d'entreprendre des choses que l'audace ou l'imprudence auraient fait réussir.
Il y a des gens qui, à force d'avoir de l'esprit, n'ont pas le sens commun.
Une heureuse médiocrité est le plus sûr asile de la générosité et de l'honneur.
Tous les biens, toutes les joies des sens consistent dans la santé, la paix et le nécessaire : la médiocrité possède ce nécessaire ; elle maintient la santé par la tempérance soumise à ses lois, et la paix est sa compagne inséparable.
On se joue de la vie, mais on est le jouet du temps.
Toute joie que donne la vie doit être gagnée avant que d'être obtenue.
La vie est surtout monotone et c'est cette monotonie même qu'il s'agit de supporter courageusement et simplement.
Nous naviguons diversement sur le vaste océan de la vie ; la raison nous y sert de boussole, mais la passion en est le vent.
Les fleurs de rhétorique, dans les discours sérieux, sont comme les bluets et les coquelicots dans les blés : elles plaisent à ceux qui viennent seulement pour l'amusement ; mais elles nuisent à celui qui voudrait moissonner pour le profit.
La tranquillité est à l'esprit ce que le sommeil est au corps. Mais combien les membres acquièrent de la vigueur dans une action modérée, les facultés de l'âme se fortifient par des fonctions raisonnables.
Pour vivre longtemps, n'accordez point une confiance aveugle aux médecins.
L'homme sage ne porte point sa dépense au-delà de son revenu, il respecte toujours son fond ; quand une fois la plaie y a été faite, il s'y engendre une gangrène qui achève de tout dévorer.
Il est des ignorants babillards comme de petites bouteilles qui ont le goulot étroit.
Les faux amis, semblables à l'ombre du cadran, suivent assidûment le soleil de nos fortunes.
Le seul secret pour se venger des injures est de ne les point mériter et de les mépriser. Elles tournent alors à la honte de celui qui les a proférées.
Plus les hommes font des serments pour être crus, moins ils doivent l'être.
Les amants sont regardés par les femmes du même œil que des cartes. Elles s'en servent pour jouer pendant quelque temps, et, lorsqu'elles ont gagné, elles les jettent, en demandent de neuves, et souvent perdent avec ces neuves tout ce qu'elles avaient gagné avec les vieilles.
On n'a de véritable foi qu'en soumettant la raison comme il n'y a pas de meilleur moyen de jouir de la lumière au point du jour que d'éteindre sa bougie.
Une généreuse critique épure le feu de la poésie, et enseigne à admirer avec connaissance.
La beauté tire avec un seul cheveu.
Tel qui paraît savoir tout souvent ne sait véritablement rien.
Une raillerie piquante est l'ouvrage de l'iniquité.
Les hommes prudents ne croient point ce qu'ils voient, et doutent même de ce qu'ils ont cru.
Un homme ne devrait jamais rougir d'avouer qu'il a tort ; car en faisant cet aveu, c'est comme s'il disait qu'il est plus sage aujourd'hui qu'il ne l'était hier.
Les amoureux rêvent, les époux sont réveillés.
Le silence d'un homme sage est plus mortifiant qu'une réponse emportée.
L'ardeur démesurée de nos désirs fait souvent échouer toutes nos espérances.
Notre amour-propre ne nous aveugle pas moins sur nos propres défauts que notre envie et notre malignité nous aveuglent sur le mérite des autres.
Les flatteurs et les escrocs ressemblent assez aux lutteurs. Ils se retournent de tous les sens pour abattre ceux qu'ils attaquent.
Un don extorqué par importunité ressemble assez à une dette pour le paiement de laquelle un créancier rigoureux ne nous a point fait de quartier.
Les meilleurs fruits sont ceux qui ont été becquetés par les oiseaux, et les plus honnêtes gens sont ceux que déchire la calomnie.
L'espérance d'un bien qui n'arrive jamais ne laisse pas de procurer une espèce de bonheur ; c'est ainsi qu'un arbre satisfait la vue, quoiqu'il ne produise aucun fruit.
Le mariage recherche l'égalité ; s'il ne la trouve pas, il la produit.
L'esprit, par le secours duquel nous définissons et expliquons toutes choses, ne se peut lui-même ni définir, ni expliquer.
Les trop grands compliments flattent moins qu'ils n'abusent.
Les ingrats sont à leurs bienfaiteurs ce qu'un imprudent fait à un arbre dont il coupe toutes les branches qui mettaient sa maison à l'abri de la tempête.
L'homme d'esprit ne fait point de faute en croyant peu ; l'imprudent en fait presque toujours en croyant trop ; Dieu seul est la vérité qu'on doit croire et il nous enseigne de ne point croire les hommes parce qu'ils sont menteurs.
Le temps n'a pas de prise sur une passion dominante, elle mène jusqu'au tombeau.
La raison ne cherche qu'à goûter le miel sans endommager la fleur.
Reconnaître son erreur, c'est dire que l'on est plus instruit et plus sage.
Un homme de finance remplit sa conscience d'iniquités à mesure qu'il vide d'argent sa caisse pour survenir à sa magnificence.
L'homme ne connaît pas le degré de sa valeur avant d'en avoir fait l'épreuve : Il se trouve souvent dans l'action plus grand qu'il n'avait cru, ou inférieur à ce qu'il avait présumé.
La mer joint les régions qu'elle sépare.
Il n'y a rien de plus enjoué que le vrai sage, et rien de plus mélancolique qu'un homme agité de passions.
Les maximes sont à l'esprit ce que les béquilles sont au corps qui n'a pas la force de se soutenir. Les esprits supérieurs n'ont pas besoin des premières, comme les corps robustes méprisent l'assistance des autres.
On fait souvent sans scrupule ce que l'on peut faire sans crainte.
Les mauvais critiques sont les ennemis des bons esprits.
Il y a un art caché dans la simplicité qui donne une grâce à l'esprit et à la beauté.
Les avares se dérobent eux-mêmes.
Si, en souffrant un affront, on acquérait l'estime des hommes, il y aurait bien de la gloire à le dissimuler. Mais la patience produit un effet tout contraire, elle fait passer pour un sot ou pour un lâche celui qui n'a pas eu l'esprit de s'apercevoir d'une offense ou le courage de s'en venger.
Le plus paisible des gouvernements est toujours le plus heureux et le plus durable.
L'esprit de quelque personne est comme une lanterne sourde qui ne sert qu'à celui qui la porte, et qui n'éclaire que son chemin.
L'autorité excessive ressemble au vent ; s'il est trop fort, il renverse.
Le seul moyen d'apaiser l'envie que nous portons aux autres est d'augmenter notre mérite et de nous rendre dignes ou de ce que nous désirons, ou de ce que nous craignons de perdre.
Trop de louanges, trop de civilités et de cérémonie, c'est une profusion d'encens qui entête.
Donner des conseils n'est souvent que s'attribuer le privilège de dire soi-même des sottises.
L'absence refroidit les passions modérées au lieu qu'elle enflamme les plus violentes, telle que le vent qui éteint une bougie et qui excite la flamme d'un grand feu.
Les hommes sont rarement capables de suivre la droite raison pour elle-même ; il faut que la politique et l'intérêt les y portent sans qu'ils y pensent, et presque en dépit qu'ils en aient.