Romancier et ecclésiastique britannique né le 24 novembre 1713 à Clonmel en Irlande, Laurence Sterne est décédé le 18 mars 1768 à Londres. Sterne fait partie, avec
Miguel de Cervantes et
François Rabelais, des fondateurs du roman moderne. Il repose au cimetière du petit village de Coxwold, situé en Angleterre, depuis 1969. (Source : Wikipédia)
Les femmes ont une rhétorique surnaturelle à laquelle il est impossible de résister.
À mesure que notre famille s'accroît, nos affections augmentent, et avec elles se multiplient les soins et les soucis que nous donne l'établissement de nos enfants. Ces soins nous assaillent si secrètement, ils s'emparent de nous si longtemps, que nous sommes surpris par des cheveux blancs, avant que d'avoir trouvé le loisir de réfléchir sur le temps qui s'est écoulé, les actions qui en ont rempli la durée, et le dessein pour lequel Dieu nous a envoyés dans ce monde.
Le bonheur est un acquiescement tranquille à une douce illusion.
L'éducation des enfants pauvres est la pierre fondamentale de toute espèce de charité.
Ceux qui parlent sans cesse de leur santé ressemblent aux avares qui entassent toujours de l'argent sans avoir jamais l'esprit d'en jouir.
N'excitez pas l'envie, et l'on ne s'apercevra point que vous ne méritez souvent que de la pitié.
Le respect pour nous-même, voilà la morale : la déférence pour les autres, voilà les manières.
La gentillesse est une vivacité aimable qui nous vient de Dieu.
Je ne suspecterai jamais la sincérité de mes amis, ils seront toujours mes vrais juges.
L'homme né de la femme est un être de peu de jours, pleins de trouble : il pousse comme une fleur, et il est moissonné comme elle ; il vole comme une ombre, et passe comme elle.
L'homme est un être de peu de jours, il vole et s'échappe comme une ombre ; tandis que sa vie tombe comme les feuilles, d'autres bourgeons le remplacent, s'épanouissent, et tombent à leur tour emportés par le vent.
Les procureurs sont aux avocats ce que les apothicaires sont aux médecins ; mais les premiers ne commercent pas par scrupules.
La récompense est inséparable de la bonne action.
Une infidélité est le seul crime que l'homme outragé ne puisse pardonner.
La femme est un animal timide, mais les animaux de ce caractère sont plus dangereux que ceux que la nature a doués d'un courage supérieur. Je vous conseille donc, sans parler de mille autres raisons, de faire en sorte de n'avoir jamais de femme pour ennemie.
Depuis une vingtaine d'années, je me demande souvent à quoi peut aboutir cet esprit d'idolâtrie qui me ramène toujours aux pieds des femmes, et comment je puis m'inquiéter de savoir si, après avoir eu dans mon jeune temps une jeune fille pour aplatir mon oreiller, je ne pourrais pas en trouver une dans mes vieux jours pour me donner mes pantoufles.
On ne peut avoir pour toutes les femmes les mêmes égards, mais d'un autre côté, on ne peut pas les négliger toutes pour une seule, car il est rare que l'affection d'une seule puisse dédommager de l'inimitié des autres.
Les femmes exigent au moins des égards. Elles les regardent comme un droit dont les sociétés polies ont qualifié leur sexe, et quand on les en prive, elles ont raison de s'en plaindre, et elles le font : il n'en est aucune qui ne soit disposée à se venger, ce qui prouve qu'elles ne veulent nullement être méprisées.
La vie est trop courte, quand on s'aime, pour la dépenser en de longues absences.
Un pardon accordé trop facilement occasionne la répétition d'une faute.
L'homme est une créature de peu de jours, et ses jours sont remplis de trouble et d'amertumes.
La solitude est la mère de la sagesse.
L'amitié est le baume de la vie.
Un cœur bon en réclame toujours un second, il languit et se dessèche, s'il en est abandonné.
La meilleure façon d'augmenter son bonheur est de le communiquer aux autres.
L'homme miséricordieux a toujours une larme de tendresse prête à couler sur l'infortuné.
L'espérance abrège et adoucit toutes les peines.
L'homme, dans sa jeunesse, est une cire molle dont il faut écarter avec soin le sceau de l'ignorance.
Une bonne conscience est pour l'homme ce qu'est le berceau pour l'enfant.
J'admire la philosophie de celui qui pardonne, mais j'aime le caractère de celui qui sent.
Les franc-penseurs sont généralement ceux qui ne pensent jamais.
Il ne faut dire son secret qu'à un homme sobre.
Les hommes sont comme les plantes : les unes aiment le soleil, et les autres l'ombre.
Les bons écrits sont comparables au vin : le bon sens en est la force, et l'esprit la saveur.
Le savoir est le dictionnaire des sciences, mais le bon sens est leur grammaire.
L'homme sobre, quand il s'est enivré, a la même stupidité que l'ivrogne, quand il est sobre.
On voit souvent le vice marcher en avant, tandis que le mérite modeste chemine derrière.
L'impôt n'est juste qu'autant que la nation consent à s'y soumettre.
Le mensonge est la plus insupportable poltronnerie : c'est craindre les hommes et braver Dieu.
Ne faites point de votre testament un dernier acte de vengeance.