Les citations célèbres de Malesherbes :
Il faut souvent dix ans pour réparer le mal d'un jour.
Les hommes ne se détrompent que par l'expérience.
La modestie accompagne toujours les talents et la vertu.
Il n'y a que la frugalité et la tranquillité d'esprit qui rendent heureux.
Les séductions volent autour du pouvoir, comme un essaim d'abeilles autour d'un rayon de miel.
La vieillesse des lois est sacrée, comme celle des hommes est vénérable.
Il faut avoir l'œil bien fin pour saisir la ligne qui sépare la prudence de la dissimulation.
Ce qu'on appelle préjugés n'est pas sans utilité, ils ont au moins l'avantage d'être des sentiments.
Renoncer, avant même d'avoir essayé, c'est le meilleur moyen pour ne jamais progresser.
Qui fuit le monde, disant qu'il ne lui convient pas, d'ordinaire convient peu au monde.
Il n'y a réellement qu'une sorte d'égalité qui dépende de l'homme, c'est celle des vertus.
Le vernis du langage se perfectionne au point qu'on en viendra à n'être épouvanté de rien.
Il est des hommes qui ne peuvent pas plus réussir avec leurs vices, que d'autres avec leurs vertus.
Un grand homme est bien mal avisé de monter sur des échasses.
On voit une telle foule de gens de distinction, et de tant de sortes, que l'on commence à distinguer l'homme sans distinction.
Si l'esprit humain ne peut contenir qu'un certain nombre de vérités, il a toujours une place pour l'erreur.
Une erreur, source de toutes les erreurs, et qui semble commune à tous les hommes, c'est de juger le mot au lieu de la chose : ce qu'ils ont condamné sous une dénomination, ils l'approuvent sous une autre.
Les plus grandes vérités sont ordinairement les plus simples.
On a un grand avantage quand ce que l'on présente comme de plus conforme à la raison et à la justice se trouve appuyé de l'autorité des siècles passés.
Il est des maximes qu'on dédaigne, parce qu'elles sont dans la bouche de tout le monde, mais on devrait songer que cette banalité même en prouve la vérité et l'utilité.
La puissance n'est jamais assez respectée quand la terreur ne marche pas devant elle.
Malheur à qui contraint à discuter les principes de l'autorité et de l'obéissance !
L'honneur veille toujours sur les actions du sage.
La vraie vertu n'écoute que le cri de l'honneur.
Le sentiment persuade mieux que la raison : celle-ci trouve des juges, l'autre se fait des complices.
La pensée du génie est la propriété du genre humain.
La campagne est une belle femme sans coquetterie.
Celui dont la calomnie n'attaque que les discours est bien innocent dans ses actions.
Le courage est une offense, le respect un aveu de servitude aux yeux des grands hommes.
Bien peu d'hommes sont assez responsables pour faire un bon choix.