1 - Qui est Jean-Baptiste Gresset ?
Biographie courte : Professeur des collèges jésuites, académicien, écrivain, poète et dramaturge français né le 29 août 1709 à Amiens en Picardie, Jean-Baptiste-Louis Gresset est décédé à 67 ans le 16 juin 1777 dans sa ville natale.
La famille de Gresset :
Fils de Jean-Baptiste Gresset (1677-1743), conseiller du Roi, commissaire enquêteur-examinateur au bailliage et présidial d'Amiens, et de Catherine Rohault (1689-1749) bourgeoise dévote, de leur union le 11 mars 1708 à Amiens naît Jean-Baptiste-Louis Gresset le 29 août 1709. Il est l'aîné des enfants ; deux de ses sœurs prennent le voile tour à tour, Geneviève (1714-1731) dans le couvent des Augustines d'Amiens le 24 mars 1729, et Marguerite (1715-1759), dans le même couvent. Il est aussi le frère de Marie Thérèse Gresset (1718-1778), et d'Alexandre-Vincent (1720-1789), surnommé de Bussy.
Jeunesse et carrière chez les jésuites :
Il entreprend ses études au collège des jésuites d'Amiens en vue d'entrer dans cet ordre à l'âge de dix-sept ans, le 3 septembre 1726. Gresset fut d'abord novice au collège Louis-le-Grand à Paris pendant deux ans (1726-1728) ; puis, suivant l'usage de la société, on l'envoya en province enseigner aux autres ce qu'il avait appris. Il devint professeur de quatrième à Moulins (1728-1729), occupa ensuite la même chaire à Tours, puis celles de troisième, seconde et rhétorique (1729-1733) ; en 1733, il fut nommé à Rouen, et y resta un an où il est apprécié comme professeur de rhétorique. Ses supérieurs lui reconnaissaient un esprit distingué, beaucoup de talent pour enseigner la rhétorique, un tempérament sanguin et pourtant ami de la modération.
Gresset, le poète :
Dès 1730, il publie une Ode sur l'amour de la patrie. Son premier succès, en 1734, est son poème Vert-Vert, ou les Voyages du perroquet de Nevers. Jean-Baptiste Rousseau (1670-1741), un poète et dramaturge français, qualifie ce poème de « phénomène littéraire », à la fois pour l'époque et le talent. La même année, Gresset publie deux autres poèmes dans le même esprit : Le Lutrin vivant et Le Carême impromptu. Puis deux pièces contemporaines, La Chartreuse (1734), et Les Ombres, toujours en 1734.
Gresset, le dramaturge :
En 1740, il se tourne vers le théâtre avec sa tragédie Édouard III, dont la première représentation a eu lieu le 22 janvier de la même année. Puis un drame Sidney (1745). Deux ans plus tard, sa comédie Le Méchant (1747) est un véritable triomphe, vingt-quatre représentations de suite assurent son succès, une comédie qui lui ouvre les portes de l'Académie française. Jean-Baptiste Gresset est élu le 28 mars 1748 à l'Académie, et reçu le 4 avril par Claude Gros de Boze (1680-1753). En 1750, Gresset fonde l'Académie des sciences, des lettres et des arts d'Amiens, dont il est nommé président perpétuel.
Gresset et son mariage :
Le 22 février 1751, Jean-Baptiste Gresset épouse, en l'église Saint-Martin d'Amiens, Marie Charlotte Françoise Galand de Longuerue (1713-1787), fille de François Galand de Longuerue (1687-1758), échevin, consul, juge, administrateur des hospices, et maire d'Amiens de 1737 à 1749, et de Marie Charlotte Filleux (1691-1734). Le couple Gresset n'aura pas d'enfant.
Décès et inhumation :
Suite à une longue maladie, à 67 ans Jean-Baptiste Gresset s'éteint le 16 juin 1777 à Amiens, il repose dans la Cathédrale Notre-Dame d'Amiens.
Ses principales oeuvres :
Vert-Vert, histoire d'un perroquet de Nevers (1734),
Le Carême impromptu (1734),
Le Lutrin vivant (1734),
La Chartreuse (1734),
Ombres (1734),
Édouard III (1740),
Sidney (1745),
Le Méchant (1747), et
Le Parrain magnifique, poème en dix chants publié en 1810. (
Jean-Baptiste Gresset sur Wikipédia)