2 - Les pensées et citations célèbres de Charles de Saint-Évremond :
Tant qu'on peut se parer de son propre mérite, on n'emploie pas celui de ses ancêtres.
L'air modeste sied beaucoup mieux que ce qu'on nomme le bel air.
Il est certain que la plupart des femmes doivent plus à nos adulations qu'à leur mérite, en toutes les louanges qui leur sont données.
Il est certain que le prix de la gratitude approche rarement de celui du bienfait.
Il y a des temps où l'on pleure les plaisirs perdus.
Les courtes absences animent les passions, au lieu que les longues les font mourir.
Les conditions humaines les plus malheureuses sont les plus méprisées. Ce n'est pas assez de leurs misères effectives, on y attache encore la honte et le mépris. Les hommes sont en vérité bien cruels !
Un homme qui perd sa réputation par la débauche y perd le plus souvent sa santé.
Être faible, être fragile, ce n'est qu'être né homme.
Il y a des gens qui ne sont propres qu'à entamer une affaire et à qui il est absolument impossible de la finir. C'est par ce défaut qu'on a souvent gagné de grandes batailles sans aucun fruit parce qu'on s'est arrêté à jouir du fruit de la victoire quand il fallait en poursuivre les avantages.
Avant de s'embarquer dans une aventure, il faut y réfléchir longtemps.
On se console de la perte de ses biens, mais on ne se console jamais d'avoir perdu la douceur des sociétés agréables, et de souffrir l'ennui des importuns.
Le secours de la raison ne peut rien où la délicatesse du goût est affligée.
La présence met au jour les défauts d'un être que l'éloignement couvrait.
De mes souvenirs de mes jeunes ans je tâche d'animer la langueur de mes vieux jours.
L'espérance est la plus douce des passions, elle contribue à nous faire vivre agréablement.
Huit jours en plus sur terre valent mieux que huit siècles de gloire après la mort.
Le monde est plein de fanfarons en amour et d'hypocrites en amitié.
Il arrive souvent que nous nous faisons un honneur de ne suivre que nos propres lumières ! Semblables aux voyageurs qui s'égarent faute de prendre un guide, ou de demander le chemin.
C'est être heureux que de rencontrer un ami fidèle, éclairé, discret ! Fidèle, pour ne nous rien déguiser ; éclairé, pour remarquer nos fautes ; et discret, enfin, pour nous en reprendre.
Celui qui offense pardonne mieux que celui qui est offensé.
Il faut avoir bien de la vanité pour ne pas connaître sa faiblesse.
Les plaisirs qui viennent des faiblesses du cœur troublent le repos de la vie, gâtent le goût, et rendent insipides tous les plaisirs simples : il faut ménager ses goûts, nous ne tenons à la vie que par eux. C'est l'innocence qui les conserve ; c'est le dérèglement qui les corrompt.
L'esprit ne s'use pas, il se perfectionne par l'usage qu'on en fait.
La philosophie ne va pas plus loin qu'à nous apprendre à souffrir les maux ; la religion chrétienne nous montre comment en jouir.
Ayons toute la bonne conduite qu'on peut avoir, si l'événement n'est pas heureux, la mauvaise fortune tient lieu de faute.
L'amour a une chaleur qui sert de courage à ceux qui en ont le moins.
J'aime la vertu sans rudesse ; j'aime le plaisir sans mollesse ; j'aime la vie.
La fierté de l'âme fait les vrais républicains.
Rien ne décrie davantage la violence des méchants que la modération des gens de bien.
Une vieille coquette ressemble à une rose que l'on a trop respiré.
La conversation est un bien particulier à l'homme, de même que la raison : c'est le lien de la société, c'est par elle que s'entretient le commerce de la vie civile, que les esprits se communiquent leurs pensées, que les cœurs expriment leurs mouvements, que les amitiés se commencent et se conservent.
Il vaut mieux pécher par un excès de bonne opinion pour les autres que par un soupçon injurieux.
L'écoute au conseil ne doit pas être aveugle, il est juste de se réserver la liberté de raisonner.
Le remède salutaire est rarement de bon goût ; le médecin le plus doux, n'est pas le meilleur.
Un bon conseil perd sa force dans la bouche d'un ami trop complaisant.
Rien n'est si tyrannique qu'un ami qui prend avantage de son expérience, qui impose ses avis comme des lois et d'un air de maître, et qui veut forcer votre esprit par l'autorité, plutôt que par le discours.
Il faut autant de discrétion pour donner un conseil que de docilité pour le suivre.
Un bon conseil, il faut voir si l'on en peut tirer quelque avantage, avant de le rejeter.
La santé, comme la fortune, retire ses faveurs à ceux qui en abusent.
Les hommes seront toujours plus insensés que méchants.
Il n'y a que l'étude, les connaissances, les réflexions, qui élèvent les hommes.
Malheur à ceux qui, par le mot de plaisir, n'imaginent que ceux des sens !
Obéir à tous les plaisirs en esclave, c'est se dégrader.
L'empire du plaisir est le plus absolu, vouloir s'y soustraire absolument, c'est une chimère.
On ne définit point le plaisir, on le sent, ou on ne le sent pas.
Les livres sont à l'âme ce que la nourriture est au corps.
La dévotion est le dernier de nos amours.
Ceux qui sont incapables de commettre de grands crimes n'en soupçonnent pas facilement les autres.
Tous les hommes se réunissent dans le désir d'être heureux. La nature nous a fait à tous une loi de notre propre bonheur. Tout ce qui n'est point bonheur nous est étranger : lui seul a un pouvoir marqué sur notre cœur ; nous y sommes tous entraînés par une pente rapide, par un charme puissant, par un attrait vainqueur ; c'est une impression ineffaçable de la nature qui l'a gravé dans nos cœurs ; il en est le charme et la perfection.
Une complaisance mutuelle concilie ordinairement les volontés.
Les vertus de l'homme heureux sont agréables et faciles. Les vertus du malheureux sont difficiles et fâcheuses. L'homme heureux n'a qu'à s'abandonner à ses vertus, et il faut que le malheureux se sacrifie aux siennes.
L'étude féconde les talents donnés par la nature, mais c'est la conversation qui les met en œuvre, qui les polit, qui les épure.
Il y a des gens qui ne savent faire de bonnes actions que par de mauvais motifs.
Il faut tâcher d'abolir les noms de mépris, ils ne font qu'entretenir la haine parmi les hommes ; mais il faut conserver les noms de fourbe, de traître, d'ingrat, pour faire toujours honte å ceux qui les méritent.
L'hymen avec la joie a tant d'antipathie, qu'on n'a que deux bons jours, l'entrée et la sortie.
À une douleur oubliée, il n'est pas difficile de faire succéder le sentiment de la joie.
Les vieilles gens s'attachent à leur humeur comme à la vertu, et se plaisent en leurs défauts par la fausse ressemblance qu'ils ont à des qualités louables.
On doit tout craindre de l'inégalité des femmes : ce n'est ni le mérite qu'elles reconnaissent en nous, ni les assiduités qu'on leur rend, ni l'amour que l'on a pour elles, ni l'indifférence que l'on témoigne à celles qui pourraient leur donner de l'ombrage, qui décident de leur constance : c'est le défaut des occasions où elles sont sujettes à nous trahir. Une femme, pour être égale dans son choix, a besoin de ne voir que la personne qu'elle aime.
Il y a des insinuations honnêtes dont le moins artificieux se peut servir ; Il y a des complaisances aussi éloignées de l'adulation que de la rudesse.
Tant que nous aurons de l'argent dans nos coffres nous aurons des amis et des serviteurs assurés.
Les hommes ont établi la société par un esprit d'intérêt particulier, cherchant à se faire une vie plus douce et plus sûre en compagnie.
L'ignorance est un état d'enfance perpétuelle.
L'enfer pour les femmes qui ne sont que belles, c'est la vieillesse.
Les femmes savent mieux feindre de ne pas aimer qu'elles ne savent aimer véritablement ; elles ont plus de plaisir à devoir un cœur à leur adresse qu'à leur sincérité. Leur vanité se trouve flattée de tous les tourments qu'elles font souffrir, et je ne doute point qu'elles soient plus touchées de l'embarras d'un amant qui ne sait à quoi s'en tenir, que du plaisir de le rendre parfaitement heureux.
Une femme qui devient sage quand elle cesse d'être belle, cesserait vraisemblablement d'être sage si elle pouvait redevenir belle.
La plupart des femmes ne sont agréables que par les agréments qu'elles se donnent : tout ce qu'elles mettent pour se parer cache des défauts.
Avec la beauté, il n'y a point d'infortune dont une femme ne puisse se consoler ; sans beauté, il n'y a point de bonheur qui puisse satisfaire une femme.
L'indulgence qu'on a pour les femmes qui font l'amour est moins une grâce à leur péché qu'une justice à leur faiblesse.
Quand on a perdu la jeunesse, c'est une folie de croire qu'on en puisse retenir les agréments.
Regardons-nous comme des demandeurs tant que nous avons besoin du conseil d'autrui.
La vue des belles choses, l'admiration qu'elles excitent, les réflexions qu'elles produisent, les connaissances qu'elles donnent, la sensibilité qu'elles causent, les découvertes qu'on y ajoute, deviennent des sources intarissables de plaisirs.
L'envie punit toujours le cœur qui la conçoit, elle l'afflige d'une inquiétude continuelle, sans espérance de soulagement.
Les hommes ne louent jamais gratuitement, ni sans intérêt.
La pauvreté est le plus grand des maux qui soient, et l'on hait autant l'haleine d'un homme qui n'a rien, que celle d'un pestiféré.
Deux sortes de maux de l'opinion nous exposent aux maux de la nature. L'une est la perte des personnes chères, l'autre est la perte des biens. Le dernier de ces maux nous expose à la pauvreté, mais le premier nous expose à tous les maux de la nature ; c'est pourquoi nous lui pouvons donner le premier rang entre les maux de l'opinion.
Les maux de la nature ne sont que les maux du corps, et les maux de l'opinion ne sont que les maux de l'esprit.