2 - Les pensées et citations célèbres de Pierre-Marc-Gaston de Lévis :
Il est assez facile de trouver une maîtresse, et bien aisé de conserver un ami ; ce qui est difficile, c'est de trouver un ami et de conserver une maîtresse.
La vie se passe à promettre sans tenir, et à tenir sans promettre.
Lorsque l'on est réduit à ne pouvoir justifier ses amis, il faut encore les défendre.
Rarement ce que l'on n'entend pas sans peine vaut-il la peine d'être entendu.
Dans la prospérité, la fierté rend affable et contraste avec l'insolence de la bassesse parvenue.
Dans l'infortune, la fierté soutient le courage et donne de la dignité.
C'est par amour-propre que l'on aime tant les gens modestes.
Le passé est soldé, le présent vous échappe, songez à l'avenir.
C'est parce que l'or est rare que l'on a inventé la dorure, qui, sans en avoir la solidité, en a tout le brillant. Ainsi, pour remplacer la bonté qui nous manque, nous avons imaginé la politesse, qui en a toutes les apparences ; et au défaut de vertu, nous avons l'honneur, qui en a l'éclat.
La politique moderne a mis à découvert un vice de plus caché au fond du cœur humain, c'est le manque de foi si commun dans les amitiés de parti.
Bientôt il faudra mourir. Alors, si vous êtes heureux, quel regret de quitter la vie ! Et pourquoi ne pas chercher à prolonger votre bonheur au-delà du trépas ? Êtes-vous malheureux ; que n'essayez-vous de prendre votre revanche ? Dans les deux cas, adressez-vous à la religion.
Si les hommes étaient sages, ils donneraient à la religion et à la médecine la plus grande partie du temps que ne réclament pas les devoirs de leur état.
La plupart des auteurs, en cherchant à rendre leurs ouvrages piquants, ne réussissent pas mieux que ces médecins qui ordonnent l'opium comme stimulant, et qui souvent endorment leurs malades.
Entendre le soir de la bonne musique, c'est accorder un juste dédommagement aux oreilles pour tout ce qu'elles ont à souffrir pendant la journée.
En administration, toutes les sottises sont mères.
La critique est un impôt que l'envie perçoit sur le mérite.
La femme n'a de force que dans le cœur, l'homme en a dans le cœur et dans la tête.
Quand la flatterie ne réussit pas, ce n'est pas sa faute, c'est celle du flatteur.
Si l'amour-propre, égaré par la flatterie, fait commettre bien des fautes, souvent aussi il retient par la crainte de la honte, et devient la sauvegarde de l'honnêteté.
On confond trop souvent l'orgueil de la naissance avec l'esprit de corps général parmi la noblesse dans tous les pays où cette institution subsiste. Si le premier de ces sentiments est ridicule et quelquefois odieux, le second est trop utile à l'état pour ne pas être encouragé : en effet, il assure l'observation des bienséances, détruit l'égoïsme, donne la force de faire des sacrifices, exige la bravoure et commande la générosité.
À tout prendre, le bonheur dépend moins de la fortune que du caractère.
L'amour-propre des sots excuse celui des gens d'esprit, mais ne le justifie pas.
L'indulgence et la générosité sont des plaisirs de prince.
La vertu est le triomphe de la générosité sur l'intérêt.
La délicatesse est la fleur de la vertu.
L'économie est fille de l'ordre et de l'assiduité.
Sans la bassesse, le ridicule ferait justice des insolents.
La finesse n'a guère plus de peine à tromper l'esprit qu'à duper la bêtise.
Envie, médisance, susceptibilité ; ces vices et ces défauts sont le partage de la médiocrité, de la bêtise.
Persévérance vaut mieux qu'adresse.
Le doute est une mer agitée dont la religion est l'unique port.
Le génie recule les limites du possible.
Le génie crée, l'esprit arrange.
L'amitié double l'existence ; la paternité et l'amour de la gloire la prolongent.
L'on peut aimer plus d'une fois, mais non pas la même personne.
Il y a autant d'égoïsme dans l'esprit des femmes, que de dévouement dans leur cœur.
L'ingratitude ne décourage pas la bienfaisance, mais elle sert de prétexte à l'égoïsme.
La loi doit être la justice écrite, comme le gouvernement est la force concentrée.
La philosophie est la raison du juste.
Rien n'assure mieux le repos du cœur que le travail de l'esprit.
Combien de désirs sont décorés du nom de volontés.
L'imagination peint, l'esprit compare, le goût choisit, le talent exécute.
Si vous voulez fixer l'attention de l'homme le plus distrait ; s'il est jeune, parlez-lui de sa copine, de sa maîtresse ou de ses sorties ; s'il commence à vieillir, parlez-lui de sa santé.
La plus commune des inconséquences est de ne pas vouloir les moyens de ce que l'on veut.
La vertu triomphe de la générosité sur l'intérêt.
Le temps use l'erreur et polit la vérité.
De tous les sentiments, le plus difficile à feindre c'est la fierté.
En Europe, les femmes valent mieux que les mœurs ; en Orient, c'est tout le contraire.