2 - Les pensées et citations célèbres d'Alain :
Voir, c'est vouloir voir ; vivre, c'est vouloir vivre : toute vie est un chant d'allégresse.
La vertu d'un homme ressemble bien plus à ses propres vices qu'à la vertu du voisin.
Qu'est-ce qu'un poème, sinon l'insoutenable soutenu ?
Les vrais problèmes sont d'abord amers à goûter ; le plaisir viendra à ceux qui auront vaincu l'amertume.
Il n'y a de bonheur possible pour personne sans le soutien du courage.
Un travail réglé et des victoires après des victoires, voilà la formule du bonheur.
Pour être libre par rapport à l'argent, il faut n'en point désirer au-delà du nécessaire.
Le génie, c'est l'action aisée, sans délibération, sans erreur et imprévisible.
La vie est un travail qu'il faut faire debout.
L'oisiveté est mère de tous les vices, mais de toutes les vertus aussi.
Toute discussion met en péril nos idées les plus assurées ; aussi je n'ai jamais discuté que par jeu ; et dans l'enseignement, jamais je n'ai discuté.
La paix, c'est la reconnaissance du semblable.
Il faut instruire l'enfant si l'on veut le connaître.
C'est en se mettant à l'œuvre qu'on découvre ce qu'on vaut, ce qu'on sait, en un mot ce qu'on est.
Le premier fruit de la sagesse est le travail.
Dans tout sourire il y a de l'enfance, c'est un oubli et un recommencement.
L'amour est un poème, quelque chose que l'on fait, que l'on compose, que l'on veut.
Celui qui s'ennuie a une manière de s'asseoir, de se lever, de parler, qui est propre à entretenir l'ennui.
L'amitié est une société libre où la contradiction plaît par la pensée commune qu'elle fait ressortir.
Un cœur sans amour est une vie sans plaisirs.
Aimer, c'est trouver sa richesse hors de soi.
Le rire est le propre de l'homme, car l'esprit s'y délivre des apparences.
L'intelligence, c'est ce qui dans un homme reste toujours jeune.
Le vrai désespoir est sans réflexion.
J'aime mieux une pensée fausse qu'une routine vraie.
Sage, le sourire est sensible ; fou, le rire est insensible.
Dès que nous tenons une opinion, elle nous tient.
Le métier de surveiller rend stupide et ignorant ; cela est sans exception.
Les sentiments vrais sont des œuvres.
Il y a du supplice dans la passion, le mot l'indique.
Douter de ce qui est certain, et non pas de ce qui est douteux, voilà l'esprit. Reprendre toutes les vérités acquises et les nier d'abord par provision, ce qui conduit à savoir qu'on peut les nier. Qu'on le doive, c'est le plus haut principe.
Dès que je suis buté à ne plus penser à une certaine chose, je ressemble à un tyran qui a donné l'ordre d'écarter à jamais un importun.
L'opinion que je laisse de moi ne me fait rien ; et ceux qui me jugent léger ou pire, je ne remue jamais un doigt pour changer leur opinion.
J'ai pris l'habitude de ne jamais donner les raisons d'un refus. J'ai compris depuis que refuser en donnant des raisons ce n'est point refuser.
Le pessimisme est d'humeur ; l'optimisme est de volonté.
Penser, c'est inventer sans croire.
Le bonheur n'est pas le fruit de la paix, le bonheur c'est la paix même.
Espérer, c'est être heureux.
Ma grande objection à l'argent, c'est que l'argent est bête.
Les gens, presque toujours je les prends aisément comme ils sont. Même quand j'aurais un miraculeux pouvoir de les changer, je n'en userais pas témérairement. Pourquoi ? Avares, colériques, insouciants, naïfs, rusés, ambitieux, emphatiques, flegmatiques, cela peut plaire ou déplaire ; mais je sais du moins que ce ne sont pas des couleurs qu'on pourrait changer sans changer tout l'édifice, comme on repeint une porte. Au contraire, je craindrais, en essayant de changer ces traits-là, d'en changer d'autres, de rompre un équilibre, et, en voulant corriger quelque défaut, de mutiler une vertu cachée justement derrière.
Les grands génies savent défaire les vérités éternelles, car ils arrivent à ce point qu'ils les font dépendre d'un si. L'atome est un fait pour les niais. Le point d'interrogation, pour les intelligents, il est une idée ; aux yeux des grands génies ce n'est qu'une convention.
On dit que les nouvelles générations seront difficiles à gouverner. Je l'espère bien.
L'homme s'accorde aux saisons et danse au soleil comme le moucheron.
Le doute est le signe de la certitude.
Le vrai chemin du pardon, c'est de comprendre la faute par ses causes.
Comme la fraise a goût de fraise, la vie a goût de bonheur.
Qui se vante de ne point se laisser tromper, c'est celui-là que l'on trompera si l'on peut.
Aucune maladie n'a été, et n'est encore grave, que l'enrichissement des serviteurs de l'Etat.
Nos fautes périssent avant nous ; ne les gardons point en momies.
La fausseté n'est rien de positif dans l'idée fausse, elle n'est rien de plus que l'absence d'une autre idée.
La sagesse ne se pardonne pas de ne pas égaler la beauté.
Admirer c'est égaler.
Essayer de se souvenir d'un lieu c'est presque toujours essayer d'y aller en imagination.
Il vaut mieux agir par amour pour le bien que par haine pour le mal contraire.
On élèvera mieux un enfant en méditant sur ce qu'il fait voir de bon qu'en étant attentif seulement à la faiblesse, à la frivolité, à la négligence, aux défauts enfin qu'il montre. Et si vous enseignez le violon, ne remarquez que les notes justes ou presque justes ; laissez les fausses notes tomber dans l'oubli. Faites-y attention, cette règle n'est pas autre chose que la règle de charité. Mais il faut des années pour la découvrir en son immense étendue.
Il n'y a point de différence entre rêver et percevoir ; toutes les apparences ont le même prix.
La vertu de l'adolescent, c'est la pudeur ; la vertu de l'homme mûr, c'est la justice.
Chez l'adolescent, la première conscience est une conscience malade.
Une convenance d'esprit fait l'amitié, mais cela ne discipline pas les passions. Les deux brutes restent brutes. Encore plus visiblement quand l'amour prend son objet trop loin. On peut aimer les hommes, aimer la justice, aimer Dieu aussi comme ils disent, et rester un animal sauvage.
Les braves gens sont indulgents, ils comprennent les violents, ils les plaignent, ils leur pardonnent ; et enfin ils portent en eux un principe de faiblesse, ils sont heureux. Ils se consolent, ils se résignent. Enfants, ils jouent dans un coin avec un bouchon qu'on leur a laissé. Hommes, les braves gens savent encore se plaire à des biens dont les autres ne veulent pas, ce qui fait qu'ils oublient trop vite le mal qu'on leur a fait.
Les braves gens, l'éloge leur plaît autant qu'à d'autres ; mais le blâme les touche au vif, parce qu'ils sont trop portés à se blâmer eux-mêmes, et à grossir leurs plus petites fautes.
La force des méchants, c'est qu'ils se croient bons, et victimes des caprices d'autrui. Aussi parlent-ils toujours de leurs droits, et invoquent-ils perpétuellement la justice ; toujours visant le bien à les entendre ; toujours pensant aux autres, comme ils disent ; toujours étalant leurs vertus, toujours faisant la leçon, et de bonne foi.
Le doute n'est pas au-dessous du savoir, mais au-dessus
Le bonheur, c'est la saveur même de la vie.
Dormir, c'est penser peu, c'est penser le moins possible.
Ce n'est pas communiquer que communiquer seulement ce qui est clair.
On peut d'un sourire guérir les peines de quelqu'un qu'on ne connaît pas.
La joie familiale ressemble à la paix du jeune marsupial qui se blottit dans la poche maternelle, ce miracle ne s'use pas.
Donner un bon repas à un homme qui a faim, c'est une espèce de caresse tout à fait matérielle. Il se peut bien, pourtant, que cette joie du corps soit l'origine d'un noble sentiment, si le bienfaiteur n'est pas indigne.
Le fatalisme ne peut même pas être une pensée. Car si tout est déjà, si l'avenir est fait d'avance ou, comme on dit, écrit d'avance, il faut dire aussi que mes pensées sont faites d'avance ou écrites d'avance ; ainsi l'idée même de bien penser est ridicule ; or je ne vois point que l'on puisse former une idée si l'on ne se croit pas capable d'attendre, de choisir, de rejeter, de refuser.
Rien ne ressemble plus à une attaque par ruse que les manœuvres de la prudence.
La vérité ne se montre jamais si l'on ne la cherche.
Aider les pauvres, soigner les malades, laver les plaies, cela est plus facile à dire qu'à faire. Et qui donc mépriserait les œuvres ? Que ce soit fraternel, qu'il n'y ait pas ici d'humiliés ni d'offensés, quoi de plus beau ? Les bonnes paroles descendent comme d'une source. Ô divine charité !
Il n'y a pas que les sots qui aient besoin d'éloges, et renouvelés souvent.
Il n'est pas d'homme qui soit tout à fait indifférent aux raffinements et aux grâces de la parure chez la femme qui lui tient le bras ; signe qu'il est heureux de l'approbation des autres ; vanité certainement.
Chacun doute le mieux de ce qu'il connaît aussi le mieux.
Il n'est pas de tyran au monde qui aime la vérité.
Les prétendues querelles de religion sont d'habiles moyens pour masquer l'accord de religion.
À vieille science, dieu jeune.
Le temps n'est rien si on ne le pense.
Justice ne peut attendre.
Le caractère, c'est l'humeur pensée.
Le beau est un genre de vrai, mais qui échappe à ceux qui cherchent le vrai.
Exister est tout, et ne pas exister n'est rien.
Le sourire est l'arme du sage contre ses propres passions et contre celles d'autrui.
L'égoïsme est un fruit de civilisation, non de sauvagerie, et l'altruisme est son correctif.
L'état d'homme est beau pour celui qui y va, avec toutes les forces de l'enfance.
L'enfant qui veut faire l'homme est plus sérieux que l'homme.
Le sommeil est un plaisir où l'on s'y perd ; on y glisse ; on s'y plonge.