Une grande âme se contente de la petite position, où l'a établie le hasard, et laisse assiéger et occuper les grandes positions par les petites âmes.
Quand on fait trop le grand, on paraît bien petit !
Petit poisson deviendra grand.
Nul ne doit sacrifier un grand devoir à une petite convenance.
S'il est beau aux petits de se souvenir de ce qu'ils doivent aux grands, il est encore plus beau à ceux-ci d'oublier quelquefois ce que les petits leurs doivent. Nous devons, il est vrai, honorer les grands, parce qu'ils sont grands et que nous sommes petits, comme il y en a d'autres plus petits qui nous honorent. Et d'ailleurs, le bon ordre a toujours imposé la subordination ; la subordination suppose de la supériorité, et la supériorité demande du respect et de la considération. Mais cette distinction et cette préférence, nécessaires dans la société, ce respect extérieur qu'on accorde aux places ou à la naissance, ne doivent pas augmenter la vanité, comme ils n'augmentent pas la mérite. Devenu plus grand, celui qui pense bien ne s'en croit ni plus grand, ni meilleur qu'il n'était. Les respects et les hommages des autres hommes ne s'enorgueillissent point, parce qu'il sait que c'est à la place qu'ils s'adressent, bien plus qu'à la personne.
La vertu établit une espèce d'égalité parmi les hommes ; par sa douceur elle rapproche les grands vers les petits, et par sa noblesse elle élève les petits vers les grands : elle fait aimer aux uns et aux autres leurs devoirs par ses leçons ; par son pouvoir elle les porte tous au bien.
Les fourbes en petit sont des sots en grand.
Quand le grand aide le petit, tous les deux sont sauvés.
Les petits ruisseaux font les grandes rivières.
De tout temps, les petits ont pâti des sottises des grands.
La femme est à l'homme comme un petit cercle est à un grand, une semblable, non une égale.
Les grandes antennes n'empêchent pas les petites œillères.
On est toujours petit quand on n'est grand que par la vanité.
Mieux vaut se prêter à un petit mal que d'en occasionner un grand.
Profite des petites occasions de bien faire, en attendant les grandes.
Quand c'est « un mal pour un bien », c'est toujours un grand mal pour un petit bien.
Se donner du mal pour les petites choses, c'est parvenir aux grandes avec le temps.
De grand et de puissant que tu es devenu en peu de temps, tu deviendras petit en aussi peu de temps.
Mieux vaut un petit bonheur qu'un grand malheur.
Être très petit et s'attaquer à quelqu'un de très grand est une action d'éclat.
Un grand belge n'est jamais qu'un petit français.
Les grands embrasements naissent de petites étincelles.
Il ne faut qu'une petite voie d'eau pour submerger un grand navire.
La peur que nous avons les uns des autres, du petit au grand, inspire toute la politique.
Les petits, en toute affaire, esquivent fort aisément : les grands ne le peuvent faire.
Le monde est grand, et le nombre des gens expérimentés est petit.
Tous les hommes, grands et petits, placent leur honneur quelque part.
Les petits soins sont les plus grands pour les femmes.