L'homme intelligent comprend à demi-mots ; mille ne suffisent pas au sot, dit un proverbe chinois. Sept choses distinguent le sage du niais : Le sage ne prend pas la parole en présence d'un homme qui le surpasse en science (ou qui est plus âgé que lui) ; il n'interrompt jamais celui qui parle ; il ne répond pas avec précipitation ; il interroge avec méthode et répond avec justesse ; il discute les questions en suivant l'ordre dans lequel elles lui ont été adressées ; quand il ne comprend pas une chose, il l'avoue franchement, et partout il rend hommage à la vérité. Le niais fait le contraire de tout cela. (Sentence hébraïque)