Ce que pensent et ce que disent et ce que font les gens en succès est pris pour règle, disons même, pour axiome. Mais après leur chute ou leur défaite, l'axiome est comme convaincu d'impuissance, et on recommence à juger.
Apprendre très tôt quelques principes élémentaires de communication m'apparaît aussi important que la règle du participe passé, la table de multiplication par 9 ou le carré de l'hypoténuse !
L'exactitude est une de ces petites vertus pratiques qui ne laissent pas que d’en indiquer de plus grandes. Ceux qui la possèdent sont en général des gens soumis à la règle et qui gouvernent leur vie, au lieu de tout laisser aller à la dérive, de tout abandonner au hasard.
Les règles, les règlements et les lois tuent le génie, le progrès et la liberté. Les grands écrivains sont bien plus rares en France depuis que les bacheliers et les docteurs y font litière. La nature, l'étude des chefs-d'œuvre font seules le véritable écrivain. Les règles ne font que des gens de lettres, espèces d'hommes de peine de la littérature.
Toutes les lois sont faites par des hommes, et par des hommes âgés. Les jeunes gens et les femmes veulent les exceptions ; les vieux sont pour la règle.
Toute règle qui admet une exception, une seule, si petite qu'elle soit, est une amphore fêlée au fond, qui, parce qu'elle est plus lente à se vider par le fond qu'à s'emplir par le haut, ne s'en vide pas moins.
Il est absurde de se donner des règles absolues sur ce qu'il faut lire et ce qu'il ne faut pas lire. Plus de la moitié de la culture moderne repose sur ce qu'il ne faut pas lire.
Oscar Wilde - Les aphorismes et pensées (1854-1900)
Les femmes du dix-septième siècle créèrent la conversation, dans un moment où, par un concours de circonstances heureuses, le beau et le délicat étaient à la mode. Elles la firent à leur image, libre et contenue, n'ayant d'autres règles que les règles de l'art de plaire, et d'autres limites que les limites du goût.
