Les hommes intellectuellement pondérés sont rares ; ils passent inaperçus dans la cohue humaine, et sont confondus avec les médiocres, parce qu'ils ne font ni saillie ni éclat. Non aveuglés par le démon de l'ambition, ils se contentent d'être à l'occasion des hommes de bon conseil, dont les malins font profit.
Dans un esprit faible et impuissant, le bon goût se rapetisse, se rétrécit, devient craintif et superstitieux, et se proportionne à la mesure de l'homme médiocre qui s'en sert aussi timidement pour juger que pour écrire.
Une œuvre d'art est toujours réussie. C'est son public qui ne l'est pas toujours. La popularité est la couronne de laurier que le monde tresse à l'art médiocre. Le public se trouve toujours parfaitement à son aise lorsqu'un artiste médiocre lui parle.
Oscar Wilde - Les aphorismes et pensées (1854-1900)
Chaque fois que l'on fait sensation, on se fait un ennemi. Pour être populaire, soyez médiocre.
Oscar Wilde - Les aphorismes et pensées (1854-1900)
Un homme de talent qui a pour ennemi un homme d'esprit, soyez sûr que tôt ou tard ils se réconcilieront. Malheureusement les hommes médiocres se mettent entre eux comme autant de coins, semblables à ces plantes parasites se groupant le long des flancs de deux rochers et étouffant les fleurs qui se penchent au-dessus de l'abîme et s'embrassant pour les réunir. On dit : Il fait beau temps, il fait mauvais temps ; mais que dirait-t-on, s'il ne faisait pas de temps du tout ? Eh bien ! un homme médiocre, c'est un temps qu'il ne fait pas du tout !
Un philosophe médiocre me disait : Je suis comme Socrate ; je sais que je ne sais rien. — Malheureusement pour vous, je le sais aussi, lui répondis-je.
Il est utile que les médiocres soient à la tête de certaines choses ; car ils sont bien forcés d'employer les hommes supérieurs, – et, à leur place, les hommes supérieurs n'emploieraient pas les médiocres.
En ces temps le médiocre seul, que rien ne révolte, que n'exaspère aucune lâcheté, a toutes les chances de réussir. Il bénéficie des haines et des jalousies, qui s'unissent contre toute originalité, toute indépendance, toute supériorité réelle. Son absence de personnalité lui permet de se plier à tout ; il est l'homme de tous les partis ; notre époque lui appartient, il en est le roi, le triomphateur, l'autocrate. Tout le pousse et le favorise, parce qu'il ne blesse personne. S'il n'est pas quelqu'un, il est quelque chose. Ce qui vaut infiniment mieux, car les hommes ne considèrent que le rang, le pouvoir et les honneurs. À leurs yeux, un individu n'a de valeur que par la situation qu'il occupe, et le plus niais est autrement respecté que le génie. Soyez donc médiocre !
S'il arrive à un homme de génie de dire une sottise, les gens médiocres s'y attachent comme à une chose à leur portée, en font une idée principale, et, partant de ce point, arrivent au ridicule.
Pour montrer qu'ils sont sans fierté, les esprits médiocres s'entourent indistinctement de toute sorte de monde, mais c'est pour faire voir leur supériorité.
C'est une chose amusante et pleine d'une savoureuse ironie que la sévérité des médiocres à l'égard des médiocres. Ils sont impitoyables : Est-ce parce qu'ils sont connaisseurs ?
Un homme dont l'esprit est médiocre et le caractère changeant est susceptible des plus mauvaises idées, tant en matière de religion, qu'en matière de politique.
La fortune médiocre est toujours la plus sûre. Elle n'est, ni trop près de terre, ni trop élevée dans la région de la foudre. Si l'on tombe, la chute est moins sensible. La chute est épouvantable quand c'est du trône qu'on est précipité.